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Jan 04, 2024

Día de la Tierra 2023: 3 acciones de alimentos y agricultura para agregar a su carrito de compras

El crecimiento de la demanda de alimentos y la buena gestión de ESG son un buen augurio para estas elecciones. El

El crecimiento de la demanda de alimentos y la buena gestión de ESG son un buen augurio para estas elecciones.

La industria alimentaria y agrícola está íntimamente relacionada con el cambio climático: se ve muy afectada por él, pero también contribuye significativamente al calentamiento global y otras preocupaciones ambientales y sociales apremiantes. Dado que se prevé que la población mundial aumente más del 20 % hasta los 9.700 millones de personas para 2050, habrá un aumento sustancial en la demanda de alimentos. Es probable que eso ejerza una presión adicional sobre la tierra finita y los recursos naturales, presentando tanto desafíos como oportunidades para las empresas agrícolas.

La agricultura ya ocupa el 50 % de toda la tierra habitable, y su rápida expansión ha sido uno de los principales contribuyentes a la pérdida de biodiversidad, la escasez de agua y el calentamiento global. Es probable que cualquier aumento adicional en la tierra cultivable se produzca a expensas de los ecosistemas naturales, que son fuentes importantes de biodiversidad y sumideros de carbono, o algo que absorbe más carbono del que libera. Para limitar la necesidad de una mayor conversión de tierras, será fundamental aumentar el rendimiento de los cultivos para lograr más con las tierras de cultivo existentes. Al mismo tiempo, las prácticas agrícolas respetuosas con el medio ambiente serán esenciales para apoyar la calidad y la fertilidad de los suelos.

En este contexto, dos grupos clave de empresas se beneficiarán:

Se estima que los servicios de los ecosistemas, los servicios que la naturaleza brinda a la humanidad, como la polinización de cultivos y el secuestro de carbono, valen más de una vez y media el producto interno bruto anual del mundo. La pérdida de estos servicios debido a la deforestación y otros daños al ecosistema probablemente resulte sustancial.

Aunque estas pérdidas en gran medida no se tienen en cuenta en los modelos económicos convencionales, se espera que esto cambie a medida que mejoren los datos y las métricas, especialmente dados los esfuerzos de las Naciones Unidas para movilizar a los gobiernos para la acción global sobre la biodiversidad. Esto podría ser un riesgo significativo para las empresas agrícolas debido a su contribución a la deforestación y la contaminación de la tierra y el agua. Podría traducirse en una regulación más estricta destinada, por ejemplo, a detener la deforestación o incentivar el uso de la agricultura regenerativa.

La agricultura es responsable del 70 % de las extracciones mundiales de agua dulce (agua dulce extraída de fuentes de agua superficiales o subterráneas, ya sea de manera permanente o temporal, y transportada a un lugar de uso), pero esta cifra varía significativamente de una región a otra. Una cifra superior al 40% representa un estrés hídrico elevado. El riesgo de que la escasez de agua provoque interrupciones en la producción de alimentos es especialmente pronunciado en regiones que enfrentan estrés hídrico alto o extremadamente alto y donde la agricultura es responsable de la mayoría de las extracciones de agua dulce, como en India, Pakistán y Egipto.

Alrededor del 30 % o más de la producción de los principales cultivos alimentarios del mundo (trigo, maíz y arroz) se encuentra en regiones con estrés hídrico alto o extremadamente alto, una cifra que aumentará en el futuro. Esto puede traducirse en riesgos operativos para las empresas, como interrupciones en la producción debido a la falta de agua para los cultivos, o riesgos regulatorios, como límites y cuotas que podrían conducir a precios más altos del agua. Este artículo del año pasado explora más a fondo el riesgo que representa la escasez de agua para las carteras.

La producción de alimentos es responsable de alrededor de una cuarta parte de las emisiones de gases de efecto invernadero del mundo, la fuerza impulsora detrás del calentamiento global y el cambio climático. La mayoría de estas emisiones se generan a nivel de finca, como resultado de la cría de ganado (principalmente emisiones de metano) o la aplicación de fertilizantes (principalmente emisiones de óxido nitroso).

Para las empresas agrícolas más adelante en la cadena de valor, es probable que abordar las emisiones de gases de efecto invernadero se centre principalmente en las operaciones directas (alcance 1) y la electricidad comprada (alcance 2). Abordar las emisiones de la cadena de valor más amplia (alcance 3) será más desafiante. Aún así, se pueden lograr ganancias a través de la adopción más amplia de prácticas agrícolas regenerativas, brindando incentivos más fuertes para los agricultores y mediante la acción del consumidor, como reducir el desperdicio de alimentos y limitar el consumo de productos animales.

Teniendo en cuenta todos los riesgos y los cambios rápidos que enfrentan los sistemas alimentarios, creemos que los fosos económicos son relevantes para ayudar a las empresas a mitigar las preocupaciones ambientales, sociales y de gobernanza de manera más efectiva. Atribuimos esto a la demanda relativamente estable de productos especializados de mayor valor agregado y a la protección superior de las ganancias que brindan las ventajas competitivas duraderas, como el poder de fijación de precios o los costos de cambio.

En particular, vemos tres empresas con fosos económicos, valoraciones atractivas y exposición positiva a posibles desarrollos ambientales en el espacio agrícola.

FMC es un producto químico puro para cultivos y uno de los cinco principales productores de productos premium para la protección de cultivos a nivel mundial. FMC está invirtiendo en el desarrollo de productos químicos biológicos para cultivos en su cartera, que se espera que representen aproximadamente el 25 % del crecimiento incremental de los ingresos durante la próxima década.

Corteva es otro productor de semillas y productos químicos para cultivos infravalorado, que se beneficiará de la adopción más amplia de semillas modificadas genéticamente, además de su propia ambición en productos biológicos. La compañía espera que el 25% de sus ingresos por protección de cultivos sean generados por productos biológicos para 2035, en comparación con aproximadamente el 12% en 2022.

Barry Callebaut ofrece una posición arraigada en el mercado mundial del chocolate. Su fuerte ventaja en costos convierte a la empresa en uno de los productores de menor costo y en un socio de subcontratación elegido por sus clientes. A través de su estrategia Forever Chocolate lanzada en 2016, la compañía está tomando medidas significativas para abordar los cuatro desafíos clave de la cadena de suministro del cacao: trabajo infantil, sacar a los agricultores de la pobreza, huella de carbono y forestal y abastecimiento sostenible.

El autor o los autores no poseen acciones en ninguno de los valores mencionados en este artículo. Infórmese sobre las políticas editoriales de Morningstar.