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May 12, 2023

Cómo influye el diseño del supermercado en lo que pones en tu carrito

Es hora de hacer tus compras de comestibles. Tienes tus bolsas reutilizables y tu

Es hora de hacer tus compras de comestibles. Ya tienes tus bolsas reutilizables y tu lista de la compra.

Has anotado todo lo que necesitas para preparar las comidas de la semana: alimentos básicos como pan, leche y huevos, muchas frutas y verduras frescas y refrigerios saludables para la familia.

Pero hay mucho más que está sucediendo en el supermercado que influye en lo que pones en tu carro.

Comienza tan pronto como ingresa a la tienda, cuando pasa por lo que se conoce como una "zona de descompresión".

Está diseñado para proporcionar una transición del mundo exterior a un entorno minorista cuidadosamente seleccionado que lo prepara para la próxima experiencia de compra.

Es posible que vea un puesto de flores brillantes y la sección de productos frescos llena de coloridas frutas y verduras.

Incluso podrías detectar el tentador aroma del pan recién horneado que llega de la sección de panadería.

"Todo esto se hace a propósito", dice Louise Grimmer, profesora titular de marketing minorista en la Universidad de Tasmania.

"Cuando vemos cosas frescas, como flores, frutas y verduras, nos pone de buen humor, podemos estar más relajados y vamos a gastar más dinero si estamos relajados y sintiéndonos bien".

Ya ha elegido su carrito: cuanto más grande, mejor, desde el punto de vista del supermercado.

"Ha habido algunas investigaciones que han demostrado que cuando tienes un carro grande, estás gastando un 40 por ciento más, y sé que lo he hecho", dice Grimmer.

El supermercado es un entorno familiar para la mayoría de los australianos, que gastan $4700 millones en tiendas minoristas de alimentos y abarrotes cada año.

En el mercado altamente concentrado de Australia, dos minoristas, Coles y Woolworths, comparten el 66 por ciento del mercado.

La mayoría de la gente piensa que una visita al supermercado es un ejercicio de "libertad de elección", dice Julie Brimblecombe, profesora asociada de nutrición y salud pública en la Universidad de Monash.

En realidad, está sujeto a un proceso de "edición de elección", utilizando todo, desde el diseño de la tienda hasta la ubicación del producto y las entradas sensoriales como el sonido y el olfato.

Y esto tiene implicaciones para su salud.

Es posible que ya desconfíe de los alimentos ultraprocesados: productos envasados ​​con ingredientes como aditivos, proteínas hidrolizadas, aceites hidrogenados y emulsionantes.

Los estudios han demostrado que el alto consumo de estos alimentos está asociado con un aumento de la enfermedad y la obesidad.

Pero para los compradores que tratan de evitarlos, los expertos dicen que el supermercado promedio es un "campo minado".

¿Te sientes un poco perdido? Los supermercados están diseñados para desorientar.

No hay ventanas, hay una iluminación muy brillante y no hay relojes.

La mayoría de los supermercados cuentan con el mismo diseño de cuadrícula para animar a los compradores a caminar por cada pasillo.

Los elementos esenciales como el pan y la leche están dispersos por la tienda.

¿Alguna vez te costó encontrar los huevos? No eres el único.

"Quieren asegurarse de que estés buscando en la tienda, y luego estarás expuesto a todos estos otros productos", dice Grimmer.

"Cuanto más tiempo te quedes, más dinero vas a gastar".

Los supermercados también usan música de "tempo lento a medio" para crear el ambiente: cualquier cosa demasiado rápida alentará a los compradores a correr por la tienda. Coles incluso tiene su propia red de radio.

El supermercado moderno "tiene más en común con un casino que con un mercado tradicional", dijo el CEO de VicHealth, Sandro Demaio, a Magda's Big National Health Check de ABC TV.

"Todo esto es una receta para vender más alimentos... que a menudo están repletos de sal, grasa y azúcar".

Se necesita mucha planificación para determinar qué va y dónde en el estante del supermercado.

Es más probable que busque lo que puede ver a la altura de los ojos, que es donde encontrará las marcas de renombre y los productos de "etiqueta privada" propiedad de los supermercados.

En el pasillo de los cereales, los productos con envases llamativos destinados a los niños se colocan en los estantes medios e inferiores, a la altura de los ojos de un niño a pie o sentado en un carrito.

Pero tómese un momento para mirar hacia arriba o hacia abajo. Verá artículos más baratos de fabricantes más pequeños, las empresas que están siendo desplazadas por los productos de marca privada.

Los supermercados utilizan las "cuatro P" del marketing (disponibilidad del producto, promoción, precio y ubicación) para alentarnos a comprar ciertos productos, dice Brimblecombe.

Los alimentos ultraprocesados ​​son baratos de hacer "y se venden bien, por lo que son los alimentos que tienden a obtener las mejores propiedades en los supermercados y, por lo tanto, son muy visibles para los clientes", dice.

En el pasillo de alimentos saludables, una innovación reciente que ahora se encuentra en la mayoría de los supermercados, encontrará productos que hacen varias afirmaciones nutricionales.

Sin embargo, no asuma que estos productos son saludables, advierte Adrian Cameron, profesor asociado de la Universidad de Deakin y director asociado del Centro Global de Salud Preventiva y Nutrición (GLOBE).

"Un producto bajo en azúcar... podría tener un alto contenido de sal o grasa", dice.

El código postal de un supermercado también puede influir en lo que encuentre en los estantes.

En las áreas más desfavorecidas, la proporción de espacio en los estantes asignado a alimentos y bebidas no saludables en comparación con los artículos saludables es un 9,7 por ciento mayor que en las áreas más prósperas.

Incluso si no viaja de un lado a otro de cada pasillo, lo más probable es que tenga que pasar de un lado al otro del supermercado (desde los productos frescos hasta el congelador, por ejemplo) para completar su compra semanal.

En el camino, pasa por las "tapas de los extremos", las exhibiciones prominentes al final del pasillo que son las propiedades inmobiliarias más buscadas del supermercado.

El material promocional utiliza colores llamativos (piense en amarillo o rojo, o una combinación) para llamar su atención sobre lo que está en oferta.

Cameron dice que las ofertas de dos por uno y los descuentos a mitad de precio atraen a la gente.

El marketing y las promociones de los supermercados, dice, están "muy sesgados hacia los alimentos discrecionales poco saludables", una categoría que incluye productos de alto contenido energético y bajos en nutrientes como pasteles, papas fritas, paletas y refrescos.

Los alimentos y bebidas discrecionales representan el 66 por ciento del espacio de anaqueles con precios promocionados en los exhibidores al final del pasillo, según los datos recopilados por el Food Environment Dashboard de Australia.

"No es solo el minorista el que hace todo el marketing", señala Cameron. "Es una combinación de minoristas y fabricantes de alimentos.

"Todos esos elementos de marketing cuestan dinero, y las empresas que tienen más probabilidades de tener dinero para poner cosas en exhibiciones al final del pasillo, para hacer un descuento de precios, para hacer exhibiciones especiales, son sus multinacionales más grandes. Y mucho de lo que lo que hacen es comida envasada ultraprocesada".

Una empresa también podría pagarle al supermercado para asegurarle a su producto una cierta cantidad de espacio en los estantes o para asegurarse de que aparezca en más de un lugar alrededor de la tienda.

"Los refrescos, por ejemplo, pueden aparecer en el estante, pero también están en las pantallas al final del pasillo [y] están en los refrigeradores en las cajas", dice Cameron.

Las negociaciones entre los minoristas y los fabricantes con respecto a la colocación y promoción de productos ocurren "a puerta cerrada, por lo que no se ve que suceda", dice Cameron, a quien le gustaría que los minoristas introdujeran políticas transparentes en torno a las promociones de precios.

"Nuestra investigación mostró que los precios de los alimentos poco saludables se promocionaban con el doble de frecuencia y los descuentos eran el doble de grandes".

Has terminado tus compras y es hora de ir a la caja.

Aquí encontrará una variedad de productos seleccionados diseñados para tentarlo mientras espera pacientemente su turno.

Los alimentos discrecionales ocupan el 78 por ciento del espacio en los estantes de las cajas, según el Food Environment Dashboard de Australia.

"Hay un gran porcentaje de compradores que recogen barras de chocolate, chicles o refrescos mientras esperan en la cola", dice Grimmer.

No encontrará barras de chocolate en la caja del Reino Unido, que recientemente introdujo regulaciones que limitan la venta de alimentos y bebidas con alto contenido de grasa, sal y azúcar en la caja, al final del pasillo y en las entradas de las tiendas de los minoristas de alimentos.

A Cameron le gustaría que se introdujeran regulaciones similares en Australia.

"[Sería] un paso realmente positivo", dice. "A diferencia de un impuesto a los refrescos, cubren todos los alimentos en la tienda, no es solo un producto".

Las políticas de promoción de la salud no son necesariamente malas para los negocios. En 2018, la Universidad de Monash se asoció con Arnhem Land Progress Aboriginal Corporation (ALPA) en un proyecto para abordar el alto consumo de alimentos discrecionales en las comunidades remotas a las que sirve ALPA.

Juntos desarrollaron Tiendas Saludables 2020, una estrategia de siete puntos para reducir la visibilidad de alimentos discrecionales como refrescos y confitería en las tiendas de ALPA.

Probado durante 12 semanas, el programa piloto fue un éxito. "Condujo a reducciones estadísticamente significativas en el azúcar vendido a través de ese tipo de productos, y no tuvo un impacto adverso en la ganancia bruta", dice Brimblecombe, quien dirigió el proyecto.

Como resultado, ALPA posteriormente implementó Healthy Stores 2020 en todas sus tiendas.

Brimblecombe dice que funcionó debido al "fuerte sentido de propósito social" de ALPA y el proceso de codiseño, que dio como resultado una estrategia dirigida a la promoción de alimentos discrecionales en lugar de restringir la libertad de elección de los clientes.

"Todavía había opciones; los clientes aún podían comprar chocolates, caramelos y refrescos", dice. "Simplemente no estaba en la cara del cliente como pudo haber sido anteriormente".

En Noruega, una cadena de supermercados aumentó el tamaño y la prominencia del área de alimentos frescos, ofreció descuentos en frutas y verduras a los clientes leales y llenó la caja y otras exhibiciones con vasos de frutas.

El resultado: las ventas de frutas y verduras aumentaron un 34 por ciento en ocho años.

Entonces, ¿qué puedes hacer para navegar por el campo minado de los alimentos procesados ​​en el supermercado?

Tenga cuidado con las promociones, ignore las afirmaciones de marketing y lea la etiqueta, asesore a los expertos.

“Te esfuerzas por obtener la mayor cantidad posible de materias primas”, dice Grimmer. "Si ve una gran cantidad de ingredientes que no reconoce, es posible que no sean tan saludables como lo indica el empaque".

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Recuerde que el sistema de clasificación de estrellas de la salud compara productos similares, por ejemplo, dos tipos de cereales.

No mide qué tan saludable es un producto, por lo que un artículo de cuatro estrellas aún podría tener un alto contenido de sal, azúcar o grasa; simplemente califica mejor que otros productos en su categoría.

Trate de evitar los alimentos procesados ​​cuando sea posible comprando "al borde de la tienda", ofrece Cameron.

"La guía australiana para una alimentación saludable... te dice lo que debes poner en tu carrito para comer sano, y eso es completamente lo contrario de lo que ves en el supermercado".

El Gran Control Nacional de Salud de Magda continúa el martes 15 de noviembre a las 8:30 p. m. en ABC TV y ABC iview.

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