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Nov 05, 2023

La diferencia importante entre SNAP y cupones de alimentos

WASHINGTON — El presidente Joe Biden y los republicanos están enzarzados en un enfrentamiento por

WASHINGTON — El presidente Joe Biden y los republicanos están enfrascados en un enfrentamiento sobre el gasto federal y si deben endurecer los "requisitos de trabajo" en ciertos programas federales, incluido el Programa de Asistencia Nutricional Suplementaria o SNAP.

La gente a veces llama a SNAP el programa de "cupones de alimentos", porque el gobierno solía dar a las personas cupones de papel reales para canjear por alimentos en las tiendas de comestibles. Pero el término ahora es engañoso: SNAP ha operado con tarjetas de débito durante los últimos 20 años y cambió su nombre oficialmente en 2008.

Y el antiguo nombre tiene equipaje. Los votantes tienen opiniones diferentes sobre el programa dependiendo de si se llama "SNAP" o "cupones de alimentos", según Data for Progress, una encuestadora liberal que probó los diferentes términos en grupos separados a principios de este año.

Las encuestas encontraron que el 70% de los votantes estaba a favor de un mayor financiamiento para el Programa de Asistencia Nutricional Suplementaria, mientras que el 60% de los votantes del otro grupo apoyaba más dinero para cupones de alimentos. La diferencia de 10 puntos se mantuvo entre demócratas y republicanos.

Data for Progress también encontró que los votantes están familiarizados con el nuevo nombre y su acrónimo, con un 83 % que dijo que había oído hablar de SNAP y un 74 % dijo que había oído hablar del Programa de Asistencia Nutricional Suplementaria.

“Es 2023, ya nadie se acerca a la caja registradora con sellos de papel”, dijo en un correo electrónico Matthew Cortland, miembro principal de Data for Progress. "SNAP es un programa vital que ayuda a millones de estadounidenses a poner comida en la mesa en un momento de alta inflación de alimentos. Es hora de dejar el estigma obsoleto de los 'cupones de alimentos' en el pasado".

El término "cupones de alimentos" también puede evocar impresiones incorrectas sobre los beneficiarios del programa. Por ejemplo, una encuesta de HuffPost/YouGov en 2018 encontró que la mayoría de los votantes creen que la mayoría de las personas que reciben cupones de alimentos son negras, aunque más blancos que negros estadounidenses reciben beneficios de SNAP.

El programa atiende a más de 20 millones de hogares mensualmente, brindando un beneficio promedio de $577 para una familia de tres. El dinero solo se puede usar para alimentos en tiendas de comestibles, con algunas excepciones. La mayoría de los hogares beneficiarios contienen niños, estadounidenses mayores o personas con discapacidades.

Los republicanos quieren recortar la inscripción entre adultos sin discapacidades y sin hijos como parte de una legislación más amplia que reduciría el gasto federal y elevaría el "techo de la deuda" del gobierno, un límite legal a los préstamos del gobierno. Si el presidente de la Cámara de Representantes, Kevin McCarthy (R-Calif.), no puede llegar a un acuerdo con el presidente Joe Biden, el gobierno podría dejar de pagar el próximo mes, lo que podría dañar la economía.

En su mayor parte, los legisladores involucrados en el debate han evitado usar el antiguo nombre de SNAP, incluso si los medios no lo han hecho. En lo que va del año, el término "cupones de alimentos" solo se ha pronunciado ocho veces en los discursos de la Cámara o el Senado, las menciones se dividen por igual entre los dos partidos, según una búsqueda en el registro del Congreso. Pero los republicanos a menudo usan el término "bienestar", que probablemente esté aún más cargado de connotaciones raciales, como un cajón de sastre para cualquier programa federal para hogares de bajos ingresos.

La Casa Blanca ha señalado cierta apertura a una elegibilidad más estricta para que los adultos desempleados reciban beneficios de los programas federales, pero Biden ha sugerido que los cambios en SNAP serían una tarea difícil.

"No voy a aceptar un acuerdo que protege a los ricos que evaden impuestos y a los comerciantes de criptomonedas mientras pone en riesgo la asistencia alimentaria de casi cien, disculpe, casi 1 millón de estadounidenses", dijo Biden el domingo.