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Mar 14, 2023

La baguette francesa recibe protección cultural de la ONU

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¿Qué es más francés que la baguette? Si bien hay muchos tipos famosos de pan francés, las hogazas largas y crujientes son un elemento básico de la vida en Francia. Los franceses comen aproximadamente 320 baguettes por segundo, sumando hasta 10 mil millones cada año. Eso es un promedio de media baguette por persona por día, según Associated Press.

Ahora, la baguette francesa ha recibido un estatus de protección especial. El organismo cultural de las Naciones Unidas, la UNESCO, anunció que el "saber hacer artesanal y la cultura del pan baguette" de Francia se agregaron a su lista anual de Patrimonio Cultural Inmaterial. El Ministerio de Cultura de Francia tardó seis años en recopilar toda la documentación necesaria sobre la baguette para que la UNESCO la considerara para el premio, según CNN.

"A diferencia de otros panes, la baguette se elabora con sólo cuatro ingredientes (harina, agua, sal y levadura y/o levadura) de los que cada panadero obtiene un producto único. Las baguettes requieren conocimientos y técnicas específicas: se hornean a lo largo del día en pequeños lotes y los resultados varían según la temperatura y la humedad", dijo la UNESCO en su declaración de nominación. “También generan modos de consumo y prácticas sociales que los diferencian de otros tipos de pan, como las visitas diarias a las panaderías para comprar las hogazas y los expositores específicos para que coincidan con su forma alargada”.

El pan normalmente cuesta poco más de 90 céntimos de euro (poco menos de 1 dólar), y muchos ven su precio como un índice de la salud de la economía francesa.

Una gran protesta pública ocurrió a principios de este año, por ejemplo, cuando la cadena de supermercados francesa Leclerc anunció planes para vender baguettes baratas por 29 centavos. El presidente del grupo comercial de panadería y pastelería de Francia, Dominique Anract, denunció la medida como una "competencia desleal" y dañaría a las 33.000 panaderías del país. "Si los panaderos tienen que competir con este precio por las baguettes, en cuatro meses se extinguirán", dijo, según The Connexion, un sitio de noticias francés.

Con 400 panaderías locales cerrando cada año, la controversia provocó llamados del Ministerio de Cultura de Francia para salvarlas. El premio de la UNESCO destaca aún más la necesidad de proteger la elaboración tradicional de baguettes de calidad.

Claro, cualquiera puede hacer una baguette en casa y muchos de nosotros conocemos recetas que comienzan con una baguette. ¿A quién no le gusta una baguette con queso de cabra con hierbas, rábanos mantecosos o una salsa para acompañar? Pero hay un saber cultural especial en el lugar donde fue inventado.

Según Associated Press, la baguette se le atribuye a un panadero nacido en Viena llamado August Zang en 1839, quien usó un horno de vapor para producir pan con una corteza quebradiza pero con un interior esponjoso.

La baguette ganó popularidad en la década de 1920, cuando se aprobó una ley en Francia que prohibía a los panaderos comenzar a trabajar antes de las 4 a. m. Los panaderos podían hacer las baguettes largas y delgadas más rápidamente, por lo que era un pan que podían tener listo a tiempo para el desayuno. Ese trabajo extra bien vale la pena por una de nuestras recetas francesas favoritas.

La Organización de las Naciones Unidas para la Educación, la Ciencia y la Cultura, o UNESCO, fue fundada en 1945. La UNESCO promueve la paz y la seguridad mundiales a través de la cooperación internacional en educación, artes, ciencias y cultura. Uno de sus programas clave es la designación de sitios del Patrimonio Mundial de importancia cultural o natural para su protección. Se han enumerado ruinas antiguas, monumentos, edificios históricos, así como pueblos enteros, áreas silvestres, bosques, desiertos, lagos, montañas y más. Los sitios en los EE. UU. incluyen la Estatua de la Libertad, el Parque Nacional de Yellowstone y el Salón de la Independencia en Filadelfia.

Con su lista de Patrimonio Cultural Inmaterial, la UNESCO celebra y protege "las tradiciones o expresiones vivas heredadas de nuestros antepasados ​​y transmitidas a nuestros descendientes". Algunos ejemplos de lo que está protegido como patrimonio cultural inmaterial incluyen el baile flamenco español, los títeres de sombras chinos, la fabricación de violines de Cremona, Italia, la cultura de la gaita eslovaca y el ritual de persuasión de los camellos en Mongolia. En el ámbito culinario, la pizza napolitana, el kimchi, la cultura cervecera belga, la "dieta mediterránea" y el café árabe están protegidos.