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Sep 20, 2023

Si eres un lector, querrás reservar un viaje a estas ciudades de libros

La escapada impresionantemente libresca a Cuisery, Francia. Para los lectores, hay

La escapada impresionantemente libresca a Cuisery, Francia.

Para los lectores, nada mejor que descubrir una librería en vacaciones.

Ahora imagina descubrir una ciudad entera de libros.

Sí, las ciudades de libros son una cosa. Son, como suenan, pueblos llenos de librerías y amantes de los libros y actividades relacionadas con los libros.

Hay más de estos de los que crees, y Alex Johnson los celebra en Book Towns: Forty Five Paradises of the Printed Word. El libro es el sueño de un bibliófilo.

Johnson lleva a los lectores a un recorrido ilustrado por los paraísos literarios más dedicados del mundo, revelando su historia, celebrando a autores y libreros y ofreciendo consejos de viaje.

En honor al Día Mundial del Libro, hablé con Johnson sobre las ciudades del libro y su propio libro. Es posible que desee comenzar a reservar un viaje.

Libros Pueblos de Alex Johnson

Como ávido lector, ¡me encanta todo sobre esto! ¿Puede darnos la definición oficial de "Book Towns"? ¿Son, literalmente, pueblos que tienen muchas librerías o hay más que eso?

Una de las cosas que me encantan de las ciudades de libros es que no hay una definición estricta y rápida. El concepto esencial es que, sí, son pequeños pueblos o aldeas, no ciudades, que tienen una alta concentración de librerías que inicialmente son de segunda mano a medida que se establecen pero, a medida que crecen, también venden libros nuevos y dan la bienvenida a negocios relacionados con libros como como imprenta y encuadernación. También están casi todos en lugares rurales pintorescos, lo que creo que es parte de su atractivo en esta era de turismo de masas.

Mercado Biológico de Óbidos en Portugal, donde puedes hojear un libro de cocina y elegir los ingredientes... [+] en el acto.

Siempre quise visitar Hay on Wye, que dices que fue realmente la primera ciudad del libro. ¿Puedes compartir un poco de su historia y el impacto que ha tenido?

Todo el movimiento de la ciudad del libro comenzó en Hay en la década de 1960, cuando el librero Richard Booth abrió su primer negocio, en parte utilizando libros que enviaba desde Nueva York. Animó a otros libreros a establecerse y, en parte gracias a su buen ojo para las grandes historias para los medios, la idea realmente despegó en la década de 1970. Desde el principio, siempre lo vio como un proyecto internacional y que podría ayudar a otros pueblos pequeños en tiempos económicos difíciles a desarrollar una nueva oportunidad de vida. Su idea se ha extendido ahora por todo el mundo y tiene un éxito especial en Francia, que tiene su propia organización nacional de ciudades del libro. No es casualidad que el enorme Hay Festival internacional se celebre allí cada mayo/junio y haya generado festivales hermanos en todo el planeta. Y Hay todavía está evolucionando. Su último desarrollo es el museo The Story of Books, que está a punto de abrir en las afueras de la ciudad principal.

¿Qué te hizo decidir escribir este libro?

Siempre he sido un lector entusiasta y me ha interesado la historia de los libros, así como el papel que desempeñan en nuestra vida cotidiana. La mayoría de mis libros anteriores, lo siento, se acerca el enchufe, Bibliotecas improbables, Estantería, Un libro de listas de libros, han tenido un tema libresco y mientras los investigaba, seguí encontrando nuevas ciudades de libros de las que nunca había oído hablar antes. Me sorprendió que nadie hubiera escrito nada importante sobre ellos, así que, bastante egoístamente, escribí el libro que quería leer y ¡espero que otras personas también lo disfruten!

Una de las librerías más pequeñas que se encuentran en cualquier ciudad del libro se encuentra en Hobart, Nueva York.

¿Cuáles son algunos de tus favoritos personales?

Crecí no muy lejos de Hay, así que eso siempre se sentirá muy especial para mí. Hay pueblos de libros que son muy hermosos como Fjaerland en Noruega, pero también estoy asombrado por el trabajo que la gente ha hecho para convertir a Richmond, Sudáfrica, en un pueblo de libros porque realmente está muy lejos de cualquier lugar, no lo harías. solo acércate, tienes que tener muchas ganas de ir. Además, Wigtown en Escocia: cambiaron completamente la suerte de la ciudad y demostraron que no es necesario ser una gran ciudad para organizar una increíble oferta de libros e importantes festivales de libros y artes. Wigtown también tiene una librería de Airbnb en la que daría mi brazo derecho para quedarme/trabajar. Lamentablemente, hay una enorme lista de espera para conseguir un puesto.

¿Qué pueblos de libros son los más inusuales?

Hay algunas librerías para niños geniales en todo el mundo, pero solo hay una ciudad de libros para niños, Lilleputhammer en Noruega. En realidad, es un pequeño parque de aventuras, pero parte de él es una calle recreada de la cercana Lillehammer con todas las casas construidas a ¼ de tamaño. Esto incluye seis casas que juntas llaman la Ciudad de los Libros de los Niños (¡estoy ignorando la palabra "Ciudad" aquí por una vez!). Está dividido según rangos de edad y temas, incluido uno que es "Cuando mamá y papá eran jóvenes". Paju en Corea del Sur también merece una mención especial porque es el único lugar donde todos los negocios están relacionados con la fabricación y venta de libros, si se excluyen los cafés. Me sorprende que no reciba más publicidad, ya que es verdaderamente excepcional.

Todo tipo de edificios y rincones son requisados ​​para la feria anual del libro en... [+] St-Pierre-de-Clages, Suiza.

¿Qué lugares te sorprendieron más?

En cierto sentido, todos son un poco sorprendentes porque casi no hay rima ni razón por la que deban establecerse donde están. A menudo, todo se reduce a que una o dos personas estén muy decididas. Torup en Dinamarca es particularmente intrigante porque han entretejido el concepto de una ciudad del libro en el funcionamiento de su eco-aldea, con varios carros de libros instalados alrededor de la ciudad que son de autoservicio en un sistema de honor. Luego, las ganancias se dividen entre los libreros y la organización de la ciudad del libro del pueblo, que organiza eventos y festivales. Realmente encarnan la ética de "lo pequeño es hermoso".

Con los libros electrónicos, ¿cuál crees que será el futuro de Book Towns? ¿Están creciendo o perdiendo popularidad? ¡Por favor di creciendo!

¡Ja ja! ¡Creciendo, seguro! No soy un gran fanático de la lectura electrónica, aunque a regañadientes puedo ver algunas ventajas. Pero no puedo imaginar que los libros desaparezcan por las mismas razones por las que seguirán floreciendo las ciudades del libro: a la gente le gusta la sensación física de un libro y el proceso de hojearlo. Puede ver una tendencia similar en el regreso de nuestros estilos de vida cada vez más virtuales para aprender sobre otras artesanías. Por ejemplo, en el Reino Unido ha habido un gran resurgimiento del interés por la impresión tipográfica y la fabricación de papel. Sorprendentemente, ha habido pocas ciudades de libros que se hayan ido al muro, aunque siempre hay altibajos. Pero en Cataluña, España, por ejemplo, esperan establecer toda una serie de ciudades del libro y el gobierno de la India está buscando hacer algo similar allí.

Danos una idea de la mejor forma de abordar una visita a una Ciudad del Libro. ¿Cómo aprovechas al máximo tu tiempo? ¿Y traes maletas vacías contigo?

Paradójicamente, animaría a la gente a ver qué más pueden hacer aparte de comprar libros. Por supuesto, querrá mirar alrededor y hacer algunas compras, pero incluso el viajero más bibliófilo necesita un poco de cambio de escena. Por lo tanto, aproveche al máximo el campo circundante, ya sea caminando o haciendo un viaje por el río, comiendo y bebiendo localmente para fomentar los negocios, visitando el mercado local entre sesiones de navegación y hospedándose en alojamientos locales. Pero, sí, ¡deje suficiente espacio para sus compras!

Una estantería de honestidad fuera de una librería de antigüedades en Bredevoort, Países Bajos.

¿Cuáles son algunos de los mejores hallazgos que has encontrado en Book Town?

Mi favorito es Handbook to Spain, de tres volúmenes, de Richard Ford, que conseguí en Hay. Viví y trabajé en Madrid por un tiempo (mi esposa es de España) y me interesé en cómo los ingleses han visto España a lo largo del tiempo. Ford fue una de las primeras personas en escribir lo que consideraríamos una guía del país y se le puede describir con justicia como el hombre que inventó en gran medida la imagen moderna de España. Es una lectura excelente, aunque bastante larga, y no es del todo positivo sobre el país, pero fue el trabajo estándar para cualquiera que lo visitara durante mucho tiempo. Lo escribió en 1843 y todavía lo usaban los escritores de viajes en la década de 1950. Ha estado descatalogado durante mucho tiempo y también es probablemente el libro más caro que he comprado, así que no se lo digas a mi esposa.

¿Qué otros lugares recomendaría para los lectores ávidos que podrían no ser Ciudades de Libros "oficiales" pero que ofrecen una librería increíble o una biblioteca o cualquier cosa relacionada con los libros?

Hay una sección en la parte posterior del libro que presenta lugares que posiblemente no son ciudades de libros, pero sí son ciudades de libros, como College Street en Calcuta y Jimbocho en Tokio. Ambos tienen una densidad increíblemente alta de libreros y son bastante diferentes a la experiencia de muchas personas de hojear libros. Hay algunas grandes librerías en todo el mundo, como la enorme Barter Books en Alnwick, en el norte de Inglaterra, o la Libreria Acqua Alta en Venecia, que utiliza una góndola y bañeras como estanterías. Y si visitas Londres, la Biblioteca Británica es realmente algo especial en términos de exposiciones y charlas, además de, obviamente, sus fondos. Pero también animo a la gente a que aproveche al máximo sus librerías y bibliotecas locales independientes. Si no lo hacen, desaparecerán.