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May 20, 2023

Kroger y Albertsons planean fusión para combinar 2 cadenas de supermercados más grandes

Negocios | Alimentos | NPR News 14 de octubre de 2022 por Alina Selyukh, NPR News Kroger

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14 de octubre de 2022 por Alina Selyukh, NPR News

Kroger planea comprar Albertsons en un acuerdo valorado en 24.600 millones de dólares, una fusión que combinaría las dos cadenas de supermercados más grandes de Estados Unidos, dijeron las compañías el viernes.

Es probable que el acuerdo atraiga un intenso escrutinio por parte de los reguladores federales y los críticos, ya que formaría un nuevo coloso de supermercados en un momento de aumento de los costos de los alimentos. Los precios de los comestibles subieron un 13% en septiembre en comparación con hace un año.

Kroger es el operador de supermercados más grande de EE. UU., con 420 000 empleados y más de 2700 tiendas, incluidas Ralphs, Harris Teeter, Fred Meyer y King Soopers. Albertsons es la segunda empresa de supermercados más grande del país, con 290.000 empleados y casi 2.300 tiendas, incluidas Safeway y Vons.

Los dos se superponen en varios mercados, principalmente en la parte occidental del país. Su unión implicaría escindir hasta 375 tiendas en una empresa separada, dijeron las empresas.

En el anuncio del viernes, Kroger dijo que "reinvertiría aproximadamente 500 millones de dólares en ahorros de costos de las sinergias para reducir los precios para los clientes" e invertiría $ 1000 millones para aumentar los salarios y los beneficios de los trabajadores.

Para ambas empresas, Walmart es un competidor clave, ya que es un gigante de las grandes superficies a nivel nacional que vende más comestibles que Kroger y Albertsons combinados. Los dos también se enfrentan a la competencia de Costco y Amazon, con su alcance de entrega en línea, y últimamente, las tiendas de dólar, el segmento minorista de más rápido crecimiento en EE. UU.

Los reguladores antimonopolio en la administración de Biden han abogado por cambios en el enfoque del gobierno hacia las fusiones y se han opuesto a los mega acuerdos, citando un impacto desmesurado en la competencia y los precios al consumidor.

Kroger y Albertsons "observarán mucho más de cerca que las transacciones anteriores recibidas en este sector", dijo William Kovacic, exabogado y presidente de la Comisión Federal de Comercio. "Van a enfrentar mucho más escepticismo sobre los beneficios potenciales de la consolidación",

Pero los reguladores federales de competencia también han perdido recientemente en litigios sobre algunos intentos de bloquear fusiones, dijo Kovacic, quien ahora es profesor de derecho en la Universidad George Washington.

"Así que es probable que haya un paso difícil a través de la revisión por parte de la FTC", dijo. "No significa que la FTC esté absolutamente destinada a prevalecer si decide ir a los tribunales y cuestionar el acuerdo".

Durante muchos años, Kroger, Albertsons y Safeway fueron las principales cadenas de supermercados independientes, destacadas en diferentes partes del país. Albertsons se fusionó con Safeway en 2015, luego intentó sin éxito fusionarse con la cadena de farmacias Rite Aid en 2018 y finalmente se hizo pública en 2020.

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