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Oct 11, 2023

Conoce al gnomo que viaja por la Isla Norte con su 'amante'

Cuando Judy Rice se embarcaba en su aventura en la Isla Norte, no tenía

Cuando Judy Rice se embarcaba en su aventura en la Isla Norte, no le faltaban compañeros de viaje para elegir.

La mujer de 69 años cuenta con una colección de más de 300 gnomos, que suelen vivir en el jardín de su casa en Christchurch. Pero pensó que a uno le gustaría un cambio de escena, uniéndose a ella en lo que ella describe como su "gran OE" al otro lado del estrecho de Cook, donde pasará varios meses cuidando casas en diferentes lugares.

"Miré a mi alrededor y pensé, '¿a quién llevaré conmigo?'".

Si bien se apresura a declarar "todos son mis favoritos", el gnomo que finalmente seleccionó fue Winkle, un pequeño sentado en una mecedora, leyendo un libro.

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Desde que partieron en noviembre, Rice y Winkle han disfrutado de todo tipo de actividades juntas, incluido un paseo en góndola en Rotorua, una visita a la botella grande de L&P en Paeroa y un crucero en el icónico bote Kewpie de Tauranga.

Rice ha estado documentando sus aventuras en un blog, Judy y el gnomo viajero, todo escrito desde la perspectiva de Winkle, quien generalmente tiene algunos comentarios selectos que hacer sobre su "amante".

"Es solo mi estúpido sentido del humor, de verdad".

Winkle también aparece en todas las fotos de viajes y, a menudo, se la representa con el personal del restaurante, los guías turísticos y otros personajes que han conocido en el camino.

Lo más destacado fue conocer a la mano derecha del capitán en el ferry del estrecho de Cook.

"Le pregunté al personal, '¿podríamos ir mi amigo Winkle y yo a hablar con el capitán en el barco?' Dijeron, 'veremos qué podemos hacer', y dispusieron que alguien bajara y me subiera.

"Tenemos fotos del compañero del capitán y Winkle sentados en el puente alrededor del área de navegación".

Rice dijo que a veces se encontraba con personas que sentían curiosidad por Winkle, lo que podría conducir a algunas conversaciones interesantes.

"En Picton, conocimos a una pareja canadiense que estaba muy fascinada con él. Le dije: 'Conoce a Winkle'.

"Se echaron a reír y dijeron 'nunca adivinarás nuestro apellido'... eran 'el señor y la señora Winkle'. Tenían cosquillas rosadas".

Rice dijo que había soñado durante mucho tiempo con hacer un viaje por carretera alrededor de la Isla Norte, pero que lo había dejado en suspenso porque había estado cuidando a su esposo y madre enfermos. Ambos fallecieron con semanas de diferencia, a principios del año pasado.

Pero cuando finalmente pudo planificar el viaje, se sintió intimidada por la perspectiva de hacerlo por su cuenta.

"Soy una persona bastante reservada y protegida. No salgo demasiado de mi zona de confort. Para mí, esta era una gran aventura en la que me encontraba y me ponía un poco nervioso de vez en cuando, pensando '¿realmente puedo hacer esto?'"

Si bien traer a Winkle había comenzado como una "idea un poco divertida", tenerlo allí la animó a aprovechar al máximo las experiencias.

"Es algo muy importante para mi confianza y estoy encantado de haberlo hecho".