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Jul 17, 2023

Poniendo la IA en IKEA con micro

Explorando los microcentros de cumplimiento con Samay Kohli, CEO y cofundadora de

Explorando los microcentros de cumplimiento con Samay Kohli, CEO y cofundadora de GreyOrange.

Comprar en línea siempre ha sido conveniente para los consumidores. Sin embargo, el inicio de los bloqueos inducidos por la pandemia solo aumentó esto aún más a medida que las prioridades de los compradores cambiaron hacia la facilidad, la comodidad y la seguridad.

Dos años después, la conveniencia y la velocidad de las compras en el comercio electrónico han distorsionado las expectativas de los consumidores sobre lo que es logísticamente factible para las compras en línea. Ofrecer entrega al día siguiente o el mismo día crea una ventaja competitiva sustancial. Aún así, los costos asociados con asegurar esta capacidad son significativos y requieren una cadena de suministro extremadamente segura de un extremo a otro. Las interrupciones en la cadena de suministro en el Reino Unido debido al Brexit se ven agravadas por interrupciones globales como la gran renuncia y la pandemia. Asegurar una cadena de suministro resistente es difícil, incluso para las grandes empresas que requieren una planificación y previsión diligentes.

Los minoristas en el Reino Unido generalmente tendrán unos pocos centros de distribución grandes (DC) selectos en todo el país. Estos centros de distribución también se utilizan con frecuencia como depósitos de almacenamiento, por lo que los minoristas pueden almacenar inventario y enviarlo desde la misma ubicación.

Esto presenta dos problemas inmediatos para los minoristas. En primer lugar, el espacio de almacenamiento en el Reino Unido es escaso y su precio aumenta rápidamente a medida que la demanda supera la oferta. En segundo lugar, esto a menudo significa que, cuando se envía, el inventario tendrá que viajar mucho por todo el país para llegar a su destino.

El primer problema es una grave preocupación por los costos para las empresas minoristas, mientras que el segundo es que la distancia que debe recorrer el producto para llegar a su destino es una preocupación tanto de sostenibilidad como de eficiencia.

Para vislumbrar un mejor futuro de la cadena de suministro, debemos observar el ejemplo de un nombre familiar sueco, la robótica y el uso de inteligencia artificial.

Para marcas como IKEA, que posee gran parte de su cadena de suministro de forma privada, la tecnología que optimiza y refuerza sus operaciones parece una inversión fundamental.

IKEA sintió la presión de la entrega rápida, especialmente en sus empleados y el medio ambiente. El gigante sueco, por lo tanto, buscó una manera de resolver estos desafíos mientras continuaba brindando experiencias de compra superiores para los clientes al realizar pedidos de manera rápida, precisa, asequible y sostenible.

Para lograr esto, IKEA necesitaba IA y automatización de aprendizaje automático para optimizar el cumplimiento y aumentar las operaciones. El software que ofrecimos analiza los pedidos entrantes de los clientes y organiza robots para llevar el inventario a los compañeros de trabajo de IKEA que están recogiendo pedidos.

Una ventaja de los grandes minoristas es la gran cantidad de datos que generan de forma natural, pero hay demasiados para ser procesados ​​por un ser humano. Las decisiones más eficientes se pueden tomar y ejecutar automáticamente mediante la aplicación de IA inteligente en toda la cadena de suministro, desde las plantas de fabricación hasta los centros de distribución. El uso de IKEA de una plataforma de inteligencia artificial acelera los siguientes pasos de las operaciones de su cadena de suministro: los microcentros de cumplimiento (MFC). Como dijo Chris Walton de Forbes, "el microcumplimiento hiperlocal es la práctica de los minoristas que toman medidas para ubicar centros de cumplimiento en sus tiendas o cerca de sus tiendas para aprovechar el inventario que ya se encuentra cerca de los hogares de los consumidores".

En todos los sectores minoristas, una de las principales demandas de los clientes es la capacidad de atender tanto a los clientes en línea como a los que ingresan, y esto requiere maximizar la producción de las tiendas físicas. Los consumidores desean cada vez más ordenar productos en línea y recogerlos en su tienda local para ahorrar en costos de envío y evitar los riesgos asociados con la entrega de paquetes cuando no están en casa.

Al combinar los sistemas de software de gestión de almacenes y gestión de pedidos con robots, todos potencialmente de diferentes proveedores, las empresas minoristas pueden elegir las soluciones más adecuadas para sus necesidades específicas.

Esta colaboración entre proveedores, denominada 'orquestación de múltiples robots' por Gartner, es ahora una demanda imperativa de los clientes. El objetivo final de la orquestación es establecer un flujo de trabajo unificado utilizando diferentes soluciones de software y hardware para lograr un resultado que un sistema no podría lograr por sí solo.

Una de esas colaboraciones es entre la robótica y el software WMS y OMS de Blue Yonder. El sistema de gestión de almacenes y OMS de Blue Yonder pasan los pedidos directamente a nuestra plataforma de cumplimiento, que luego organiza el cumplimiento de pedidos en el microcentro de cumplimiento, coordinando tareas y equipos humanos y robóticos con facilidad.

Cómo la IA inteligente y los sistemas de gestión de almacenes funcionan en conjunto para facilitar los microcentros de cumplimiento

La premisa de mover el inventario más cerca del destino final es simple, pero existen desafíos generales que las empresas minoristas deben resolver en ese esfuerzo. El problema más apremiante es que, aunque el panorama minorista se adquiere más fácilmente (transformando tiendas que ya se tienen o alquilando espacios abandonados en la calle), el tamaño físico de cada MFC es limitado.

El objetivo final de emplear una estrategia de MFC es optimizar una cadena de suministro, pero optimizar el espacio físico limitado de un MFC requiere soluciones avanzadas automatizadas y basadas en datos.

Las máquinas de recolección automatizadas avanzadas pueden almacenar inventario en el MFC de manera mucho más densa y segura que un agente humano. El uso de robots de recolección y clasificación automatizados permite a las MFC instalar estantes de almacenamiento que utilizan la mayor cantidad de espacio vertical posible. Las soluciones de recolección automatizadas también reducen la dependencia de la mano de obra disponible, lo que reduce los costos generales y hace que las operaciones sean más resistentes a la escasez de mano de obra.

El uso de la automatización impulsada por robótica junto con estrategias de cumplimiento y almacenamiento de alta densidad habilitadas por el software del sistema de ejecución impulsado por IA es la mejor práctica para habilitar estas capacidades.

El software que puede identificar patrones de demanda de productos en tiempo real y optimizar la estrategia de almacenamiento de inventario permite que los pedidos se recolecten más rápido y a un menor costo por unidad. Estas soluciones de selección robótica se pueden integrar con una plataforma de gestión de la cadena de suministro que analiza datos en tiempo real para evaluar la mejor decisión y ejecutarla.

Definir y lanzar una estrategia de micro-cumplimiento requiere un análisis y una planificación significativos. Los productos, las ubicaciones, el presupuesto y el retorno de la inversión deben estudiarse, racionalizarse y justificarse. Una firma de consultoría externa especializada que se centre en el cumplimiento del comercio electrónico minorista puede ayudar a los minoristas a modelar su estrategia de flujo de canales de inventario y evaluar qué productos deben almacenarse en qué mercados.

También tendrán la experiencia para ayudar al minorista a identificar la solución de automatización robótica adecuada que maximice la utilización de los activos de MFC, lo que dará como resultado una experiencia del cliente mejorada y rentable.

Históricamente, algunos minoristas han sostenido que los cuartos traseros de sus tiendas no están dimensionados para soportar el microcumplimiento desde una ubicación de tienda minorista y no tienen capacidad de MFC independiente. Con la migración extrema de canales por parte de los consumidores en los últimos años, es hora de pensar de una manera más disruptiva. Están considerando opciones como hacer la trastienda más grande y la tienda más pequeña, aprovechar el espacio vacante de terceros en cualquier localidad y combinar la recogida en la tienda con el cumplimiento en un sitio dedicado.

El tamaño de una MFC también prohíbe a las empresas almacenar inventario a largo plazo. Reponer ese inventario puede ser un desafío y requiere una plataforma de IA innovadora y efectiva para analizar los cambios en las demandas de los consumidores en tiempo real para mantener la eficiencia de la tienda.

COVID-19 ha acelerado la demanda y acortado el marco de tiempo para la innovación disruptiva en la cadena de suministro. El microcumplimiento se ha transformado de una buena idea en un mandato. La planificación y gestión de surtido de inventario localizado es un atributo crítico de 2022 y más allá de la cadena de suministro.

Los mejores minoristas no solo se recuperarán de los días de la pandemia, sino que estarán en condiciones de satisfacer las demandas del pico de vacaciones en 2023 y más allá porque ya han adoptado una estrategia de automatización robótica avanzada en microcentros de cumplimiento en todo el Reino Unido.

Visualizar nuestra cadena de suministro como un sistema lineal desde el punto de origen del producto hasta el consumidor final ya no es viable. Debemos considerar la cadena de suministro como una malla de nodos interconectados, cada uno de los cuales cumple el objetivo más amplio de satisfacer al consumidor sin problemas.