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Dec 14, 2023

carta desde israel

Mi primera incursión en un supermercado como ciudadana israelí, hace 15 años, fue una

Mi primera incursión en un supermercado como ciudadana israelí, hace 15 años, fue un fracaso frustrante.

No se me había ocurrido que mi vocabulario hebreo no era lo suficientemente familiar para entender lo que estaba comprando o para encontrar lo que necesitaba.

Tampoco había considerado que mientras en ShopRite o Pathmark conocía los precios promedio lo suficientemente bien como para juzgar si un artículo era una ganga o una estafa, no tenía ese marco de referencia en Mister Zol, el nombre del primer supermercado que visitamos. Por cierto, "zol" significa "barato", pero rápidamente descubrí que Mister Zol no lo era.

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Además, estaba convirtiendo mentalmente todos los precios de shekels a dólares. Pero eso no tenía ningún sentido, porque cualquier artículo importado cuesta al menos el doble de lo que cuesta en Nueva Jersey, a menos que sea en oferta. Los productos nacionales son más o menos equivalentes y, a veces, más baratos, especialmente los productos de temporada.

Cuando llegué a la caja registradora, estaba sudando muchísimo. Sin embargo, mis problemas estaban lejos de terminar. No pude entender las simples preguntas que me lanzó el cajero: "¿Cartis moadon?" "¿Tashlumim?" "¿Mishloaj?"

Simplemente negaría con la cabeza hasta que supiera que cartis moadon es una tarjeta del club, tashlumim se paga a plazos y mishloach significa "entrega" (como en las canastas de regalos de Purim llamadas "mishloach manot", literalmente " entrega de porciones").

Claramente, necesitaba ayuda seria.

Llamé a Shachar, una de nuestras nuevas amigas del vecindario, y le pregunté si podía ser mi tutora en el Supermercado 101. Dios la bendiga, estuvo de acuerdo.

Pasamos dos horas en los pasillos mientras Shachar me enseñaba pacientemente palabras esenciales como "mutzarim" (ingredientes) y "mivtzah" (negociación especial, no confundir con "mitzvah").

Aprendí que la espinaca es "terida" y el perejil es "petrozilia" (que no debe confundirse con el cilantro parecido al perejil, "coosbara", que es popular en la cocina del Medio Oriente). Aprendí que "kishoo" es calabaza y "kashyu" es marañón.

Shachar explicó que cuando vi un letrero que anunciaba "1+2" ​​no significaba "compre uno, llévese dos gratis" como esperaba haber asumido. ¡Eh! en hebreo se lee de derecha a izquierda. Significa "compre dos, llévese uno gratis".

Y me ayudó a solicitar una cartis moadon, la tarjeta del club que da derecho al portador a descuentos.

Con el tiempo, le cogí el truco. Dejé de convertir precios en dólares en mi cabeza. Podía distinguir una buena compra de una estafa, comprender listas de ingredientes y responder a las preguntas del cajero.

El siguiente paso fue aprender a ordenar en línea. Esto fue de gran ayuda, ya que no tenemos automóvil y el apartamento donde vivimos ese primer año era un cuarto piso sin ascensor. A pesar de que mishloach (entrega, ¿recuerdas?) es económico, ordenar en línea me permitió saltarme el viaje que consume mucho tiempo.

Sin embargo, comprar comestibles en línea en hebreo fue otra curva de aprendizaje. No solo tenía que saber el nombre de cada artículo, sino que ahora tenía que escribirlo correctamente para recibir los resultados de la búsqueda.

Algunos elementos no se traducen correctamente (la batata es "batata" y no el literal "tapuach adama matok"), mientras que otros no se traducen sino que simplemente se transliteran (como "pez gefilte").

Si un artículo del pedido en línea no está disponible, el recolector llama para explicar sus opciones. Durante mucho tiempo, esas llamadas me estresaron porque generalmente los recolectores son árabes y su hebreo tiene un fuerte acento (aunque, me avergüenza admitirlo, su vocabulario era mucho mejor que el mío en esos primeros años). No pocas veces, el error de comunicación resultó en recibir algo que no tenía intención de comprar.

Quince años después, puedo decir con gran orgullo que comprar en un supermercado israelí en persona o en línea es muy fácil. El proceso de aprendizaje no solo me ayudó mucho a mejorar mi hebreo, sino que también me ayudó a comprender la cultura israelí. Porque el supermercado es un microcosmos de la sociedad en general, para bien o para mal.

Una de las comedias de televisión favoritas de los israelíes es "Kupa Rashit" (traducida en inglés como "Cash Register") sobre los personajes estereotipados que pueblan el supermercado estereotipado.

El cajero hosco, el guardia de seguridad cobarde, el cliente malhumorado, el joven gerente de la sucursal que hace todo lo posible por no ofender a los empleados por ser religiosos, árabes, rusos, etíopes o lo que sea... todos me son perfectamente familiares en este momento. punto en nuestras vidas israelíes.

Si no te he asustado, te animo a que pases un tiempo en un supermercado israelí. Es una maravillosa experiencia judía.

Notarás la mezuzá en la puerta y las exhibiciones especiales orientadas a cualquier festividad judía próxima. Los supermercados kosher en los Estados Unidos hacen lo mismo, por supuesto, pero su clientela es principalmente ortodoxa.

Aquí, sin importar su denominación o la falta de una, cualquier supermercado al que ingrese en esta época del año tiene exhibiciones de miel (d'vash, o silan, que es miel de dátiles), manzanas (tapuchim), granadas (rimonim) y otros artículos para la mesa de Rosh Hashaná, porque es una fiesta nacional.

Deseando a todos un año nuevo dulce, saludable y pacífico. ¡Shana Tova!

Abigail Klein Leichman y su esposo se mudaron al suburbio de Ma'aleh Adumim en Jerusalén en 2007, después de 20 años en Teaneck. Es corresponsal del Jewish Standard y del New Jersey Jewish News.